Bay of Islands
Tras recoger nuestra autocaravana, pusimos rumbo al norte hacia Bay of Islands, una zona de playas e islas muy apreciada por los neozelandeses en verano.
Bay of Islands
La carretera principal nos llevó en primer lugar al Parque Wenderholm, una de las muchas reservas naturales que existen en Nueva Zelanda. Allí pasamos nuestra primera noche, en un lugar habilitado por el Departamento de Conservación para acampadas, con sus correspondientes aseos inmaculados y bien iluminados (esto es una constante en este país).
Aquí hicimos nuestro primer trekking, recorriendo un bosque autóctono y llegando a la cima de un monte en el que antiguamente se asentaba un pa, una ciudad fortificada Maori. Hay que destacar que los neozelandeses están particularmente orgulloso de sus recursos naturales y, como tal, los cuidan con especial esmero. Así, los senderos están bien marcados y mantenidos, e incluso tuvimos que limpiar y desinfectar el calzado antes de emprender la marcha.
Trekking en el Parque Wenderholm
Mientras recorrimos la carretera principal, una simple nacional (no hay autopistas), atravesamos pequeños pueblos como Warkworth o Wellsford, cada uno de ellos con sus zonas ajardinadas y servicios públicos básicos: oficinas de turismo (i-site) con información abundantes, bibliotecas, zonas de esparcimiento y deporte, y muchos lugares para hacer picnic o relajarse.
En la bahía, cogimos un pequeño ferry para cruzar desde Pahia a Russell, un pueblo con casitas blancas, a cada cual con mejores vistas. Esta zona, aunque ahora está tranquila, debe ser un hervidero de turistas en los meses estivales del hemisferio sur, a juzgar por la cantidad de moteles y servicios turísticos que se encuentran.
Aunque es una zona que merecería más tiempo de visita, teníamos mucho que recorrer por lo que emprendimos regreso a Auckland al cuarto día. Además, un par de pequeños problemas en la furgoneta (una fuga en el líquido anticongelante, entre otros) nos obligó a volver al concesionario para unos arreglos que nos llevaron buena parte del día. Aún así, de momento estamos más que satisfechos con los primeros esbozos que nos deja este increíble país.
